Neugodni simptomi refluksa kiseline uključuju žgaravicu koja se širi iz prsa prema grlu, gorak ili kiselkast okus u ustima zbog vraćanja hrane iz želuca, bol u prsima i grlobolju.
Mogu se javiti i promuklost, stalna potreba za pročišćavanjem grla, osjećaj stranog tijela u grlu, kronični kašalj te češći karijesi, piše Parade.
Gastroenterologinja dr. Rucha Shah iz zdravstvenog sustava HonorHealth objašnjava da na spoju želuca i jednjaka postoji zalistak ključan za probavu. Taj se zalistak otvara prilikom gutanja, a zatim zatvara kako bi spriječio vraćanje želučanog sadržaja - kiseline, elektrolita, probavnih enzima i sluzi - natrag u jednjak, prenosi Index.
Time hrana ostaje u želucu, gdje započinje proces probave u kojem se masti, ugljikohidrati i proteini razgrađuju na manje, probavljive dijelove.
Dr. Shah kaže da se problem javlja kada je taj zalistak, poznat kao donji ezofagealni sfinkter, opušten ili se otvori u krivo vrijeme. "Tada kiselina, plinovi ili čak hrana mogu pobjeći natrag u jednjak", pojašnjava. "To može izazvati iritaciju i simptome refluksa".
Iako se pojmovi refluks kiseline i GERB često koriste kao sinonimi, dr. Shah objašnjava da nije riječ o istom stanju. Refluks kiseline je povremena pojava. S druge strane, GERB, odnosno gastroezofagealna refluksna bolest, dijagnosticira se kada su simptomi učestali. To podrazumijeva blage do umjerene simptome koji se javljaju češće od jednom u dva dana ili teške simptome barem jednom tjedno.
"Određena razina refluksa normalna je za svakoga, osobito nakon obilnih ili masnih obroka", kaže ona. "Kada postane učestao, tada govorimo o GERB-u". Bez obzira na to radi li se o GERB-u ili samo povremenom refluksu, troje gastroenterologa preporučuje jednostavno "pravilo od tri sata".
Pravilo je vrlo jednostavno. "Pokušajte ne leći barem tri sata nakon jela", savjet je koji svojim pacijentima daje dr. Pratima Dibba, gastroenterologinja iz ustanove Medical Offices of Manhattan.
Dr. Andrew H. Moore, gastroenterolog u sustavu Endeavor Health i voditelj gastroenterologije u bolnici Swedish Hospital, taj savjet daje pacijentima kojima refluks ometa san. "Bol koju kiselina uzrokuje u jednjaku može otežati uspavljivanje", kaže dr. Moore. "Osim toga, epizode refluksa mogu se ponavljati tijekom noći, a bol je često toliko jaka da vas probudi".
Pravilo pomaže boljem snu jer želudac ima dovoljno vremena da se isprazni. "Kada prođu najmanje tri sata prije lijeganja, želudac se stigne isprazniti. To omogućuje gravitaciji da pomogne, za razliku od ležanja u vodoravnom položaju, koji kiselini olakšava povratak u jednjak", objašnjava dr. Dibba.
Smjernice za gastroenterologiju preporučuju čekanje od dva do tri sata nakon obroka prije spavanja. Ipak, dr. Moore ističe da je pravilo potrebno shvatiti kao opću preporuku, a ne kao strogo pravilo. "Nakon obilnijih obroka ili onih koji se sporije probavljaju, kao što je slučaj kod osoba koje uzimaju lijekove iz skupine GLP-1, može biti potrebno i više vremena", dodaje dr. Moore.
Osim pravila od tri sata, koje želucu daje vrijeme da se isprazni i time poboljšava san, postoje i druge metode za ublažavanje refluksa. Dr. Shah nudi tri dodatna savjeta.
Prvi savjet je kontrola tjelesne težine. Dr. Shah često napominje pacijentima da "već i gubitak od pet posto masnog tkiva na trbuhu može poboljšati simptome GERB-a". Istraživanja potvrđuju da je to jedan od najučinkovitijih načina za smanjenje rizika od refluksa.
Drugi savjet je podizanje uzglavlja kreveta. Ta strategija omogućuje odmor bez ležanja na potpuno ravnoj podlozi. Dr. Shah kaže da to pomaže zadržati hranu i kiselinu u želucu.
Treći savjet je prepoznavanje osobnih okidača. Dr. Shah priznaje da to nije uvijek jednostavno. "Mnoge namirnice koje smatramo ugodnima ujedno mogu biti i okidači", kaže ona. Ipak, ističe da je prepoznavanje problematične hrane ključno za suradnju s liječnikom, jer se unos tih namirnica može smanjiti umjesto potpunog izbacivanja.
Među česte okidače spadaju rajčice, začinjena hrana, agrumi, čokolada, pržena hrana, vino i kofein.
Dr. Dibba naglašava da je o simptomima i mogućnostima liječenja uvijek potrebno otvoreno razgovarati s liječnikom. Nema potrebe trpjeti žgaravicu, kiselinu u ustima i loš san. Uz to, takvi simptomi ponekad mogu upućivati i na srčane probleme, zbog čega je važno provjeriti njihov uzrok.
Dr. Moore savjetuje da se prvo javite liječniku obiteljske medicine, osim ako imate alarmantne simptome poput otežanog gutanja, gubitka tjelesne težine ili anemije. Liječnik opće prakse može pomoći savjetima o promjeni životnih navika i preporučiti lijekove.
Međutim, u slučaju alarmantnih simptoma potrebno je posjetiti gastroenterologa. Specijalist će vjerojatno napraviti gornju endoskopiju kako bi precizno utvrdio uzrok problema.
